Před rokem byli při mistrovství ČR v krosu ve východočeských Dlouhoňovicích oba druzí, letos se v Kostelci u Stříbra Jiří Homoláč a Moira Stewartová při absenci obhájců prosadili k titulu. Juniorské závody ovládli Adéla Koláčková a René Sasyn, mezi muži-mílaři se radoval Jan Friš.
Na louce u golfového areálu Alfrédov přichystal hostitelský Plzeňský KAS o poznání snazší trať než před rokem. Povrch byl navzdory dešti v posledních hodinách před závodem víceméně tvrdý, a také profil nebyl nikterak náročný, jen něco málo přes 20 metrů na dvoukilometrový okruh.
Nejdelší mistrovský závod dne na deset kilometrů (pět kol) čekal na muže-vytrvalce, nevydali se na něj ani obhájce Zemaník, ani před rokem třetí Sádlo. Možná i proto je tak na oko snadno proměnil ve one-man show navrátilec z tréninkového kempu v Keni Jiří Homoláč, který si velice brzy vybudoval náskok a soupeře odsoudil k boji o druhé místo. Po pěti okruzích a po 30 minutách a 46 vteřinách od výstřelu protnul člen VSK Univerzita Brno cílovou pásku s luxusním třičtvrtěminutovým náskokem na nejbližšího pronásledovatele. Tím byl zaslouženě Jan Janů z Hvězdy Pardubice, jenž se staral o tempo skupinky za Homoláčem a cílem proběhl za 31:30.
Bronz před mohutně sprintujícím Petrem Vitnerem, jenž se v solidní formě vrací po zranění, o vteřinu uhájil nejpřekvapivější medailista, orientační běžec Vojtěch Král z AK Kroměříž (31:43). Za touto dvojicí následoval s malým odstupem Vitnerům oddílový kolega z Olympu Praha Viktor Šinágl (31:49), pod 32 minut se vešel ještě šestý Jáchym Kovář (31:57), a krátce po něm dokončil také loňský junior Damián Vích (32:07).
Ženy čekaly čtyři okruhy, tedy osm kilometrů. Na startu chyběly (podobně jako mezi muži) před rokem zlatá Vrzalová a bronzová Sekanová, i tak měl závod skvělý náboj. Postarala se o něj dvojice Moira Stewartová ze Spartaku Praha 4 a Kristýna Dvořáková z USK Praha. Pořadí této dvojice se přelévalo do druhé poloviny závodu šla v čele prvně jmenovaná, které viditelně seděly rovinatější partie závodu a seběhy, ale její sokyně se nedala, v kopečcích před cílem dotahovala a v posledním kole zaútočila. Její několikametrový náskok však Stewartová v samotném závěru zlikvidovala a cílová rovinka už patřila jen jí. Do cíle se dostala za 28:23 minuty, Dvořáková o 3 vteřiny později (28:26).
Dlouho se v kontaktu s vedoucí dvojicí a reálně i na nejvyšší příčku držela také Aneta Chlebiková z Třince, v závěrečném kole se ale přeci jen neudržela a nakonec na vítězku ztratila čtvrtminutku (28:39). Již zhruba v polovině závodu odpadla Diana Mezuliáníková, její odstup od čela už narostl přes půl minuty (28:58). Pátá doběhla vrchařka Adéla Stránská (29:10), šestá stýplařka Eva Krchová (29:25) a sedmá další vrchařka Pavla Schorná Matyášová (29:40), mimochodem šampionka z roku 2012
Kratší, „mílařská“ trať je tradičně polem, na němž se střetávají běžci různých specializací od půlkařů po vytrvalce, co běžně vídáme na silničních desítkách. Nejinak tomu bylo letos. Na startu 4km závodu chyběl loňský šampion Sasínek, ale i tak se sešla kvalitní konkurence. Z čelné skupinky odskočil už někdy v polovině druhého okruhu favorizovaný Jan Friš z Dukly Prahy a nakonec se v cíli objevil po 12:06 minuty od výstřelu.
Druhé místo vybojoval David Kučera ze Slovanu Liberec se ztrátou 7 vteřin (12:13), za ním pak s podobným odstupem získal bronz k radosti pořadatelů místní borec Tomáš Jaša, jenž aktuálně hájí barvy plzeňské Škodovky (12:21). Velice vyrovnané bylo další pořadí, čtvrtého Romana Budila (ročník 1997, nejmladšího v top 10), pátého Michala Šmahela (šampiona 2016), šestého Ondřeje Choura a sedmého Kamila Krunku dělily pouhé čtyři vteřiny.
Ještě do závěrečného okruhu 6kilometrového závodu juniorů vbíhala vcelku početná skupinka, během poslední dvojky však jasně kraloval René Sasyn z Dukly Praha a získal pro sebe mistrovský titul v čase 19:12. Za ním se pořadí výrazně přelilo a ve neprospěch předzávodních favoritů, vpřed ke stříbru se probil Matyáš Jánský ze Sokola České Budějovic (19:24), pro bronz si o pět vteřin zpět doběhl kolínský dorostenec Roman Pazdera (19:29), větší odstup už měl čtvrtý Tomáš Křivda z Nového Města nad Metují (19:38). Až pátý doběhl reprezentant ve stýplu David Foller, šestý vrchař Borek Požár, oba se ještě vešli pod 20 minut na rozdíl od mílaře Daniela Kotyzy.
Juniorkám na čtyřech kilometrech dominovala věkem teprve dorostenka Adéla Koláčková z Olympu Brno, která již v prvním okruhu získala rozhodující náskok a do cíle jej navýšila na více než čtvrtminutu. Její vítězný čas: 14:18. O stříbro to byla o poznání vyrovnanější bitva, v druhém kole se však přeci jen vcelku přesvědčivě prosadila Sylvie Štiglerová z Vítkovic, která dokončila za 14:36, o 11 vteřin před Bárou Stýblovou z Berouna (14:47). Čtvrtá byla další dorostenka Anna Málková z pražské Jeseniovy (14:59). Už v časech přes patnáct minut pak následovala příbramská děvčata Bára Placatková a Veronika Novotná.
FINÁLE BĚŽECKÉHO POHÁRU MLÁDEŽE
V rámci mistrovství České republiky v krosu se uskutečnilo také vyvrcholení běžeckého poháru mládeže. 14 čtyřčlenných smíšených štafet na trati 4×1 km se popralo o medaile ve třech kategoriích. Hned dvě – dorost a starší žactvo – ovládli mladí běžci a běžkyně z Moravskoslezského kraje, v obou případech jim nejlépe sekundovali rivalové z Jihomoravského (druzí) a Olomouckého kraje (třetí). Zástupci posledně jmenovaného regionu brali bronz i v mladším žactvu, prvenství vybojovala Praha před hostitelským Plzeňským krajem.
Dorost
- Moravskoslezský 12:25
- Jihomoravský 12:39
- Olomoucký 12:45
- Jihočeský 12:50
- Karlovarský 13:02
- Ústecký 13:05
Starší žactvo
- Moravskoslezský 12:41
- Jihomoravský 12:44
- Olomoucký 12:50
- Středočeský 12:57
- Vysočina 13:07
- Ústecký 13:11
Mladší žactvo
- Praha 13:29
- Plzeňský 13:31
- Olomoucký 13:33
- Jihomoravský 13:33
- Moravskoslezský 13:49
- Liberecký 13:56