Půlmaraton v Českých Budějovicích se nově uskutečnil pod hlavičkou Mattoni Running Festivalu. Pořadatelům se povedlo naplnit kapacity jak v elitních, tak v rodinných závodech. Vítězem Mattoni 1/2Maratonu České Budějovice, druhého dílu série EuroHeroes, se stal Němec Sebastian Hendel. Mezi ženami triumfovala Ukrajina Maryna Nemčenko, která vylepšila evropský rekord závodu. Nejlepšími domácími běžci závodu, který nosí známku kvalitu World Athletic Road Race Label, se stali Patrik Vebr a Hana Homolková.
Poprvé se v Českých Budějovicích uskutečnil Running Festival, jehož součástí byl tradiční Mattoni 1/2Maraton České Budějovice. A nový formát se velice osvědčil! Rodinné běhy dm rodinná míle a bambini run si vyzkoušelo 2200 účastníků, mezi nimi i primátorka Českých Budějovic Dagmar Škodová Parmová, která si opět užila i roli startérky půlmaratonu. Do nového závodu na 5 kilometrů se zapojilo přes 500 lidí. „Jsme moc rádi, že kratší distance tolik lákají veřejnost. Je to dobrý signál v tom, že lidi mají zájem o běhání a pohyb. Povedlo se zaplnit celé náměstí a lidé si užívali sportovní slunný den,“ uvedl Carlo Capalbo, prezident organizačního výbor RunCzech.
Rozhodl už před polovinou
Hlavního závodu se zúčastnilo 2900 lidí, což představovalo naplněnou kapacitu. Nejlépe se českobudějovický půlmaraton povedlo zaběhnout Němci Sebastianu Hendelovi. Ze začátku se držel v několikačlenné skupince, před polovinou už ale běžel zcela sám. Půlmaraton v Jižních Čechách rozběhl skvěle a predikce anoncovaly překonání evropského rekordu závodu. To se však nepovedlo o půl minuty, čas 1:03:38 je však skvělým výkonem.
„Jsem skutečně šťastný také za to, že pokračuje moje vítězná série v RunCzech závodech. Snažil jsem se vybojovat čas pod hodinu a tři minuty. Na desátém kilometru to bylo dobré, ale postupem času to bylo horší a nohy nechtěly. Byla to skvělá zkušenost, užil jsem si můj první start v Českých Budějovicích,“ dodal Hendel, který ideálně vykročil za obhajobou titulu EuroHeroes, projektu RunCzech s podporou Evropské atletiky zaměřený na rozvoj evropských běžeckých talentů. „Když jsem se vracel zpátky na náměstí, fandilo mi mnoho lidí. Opravdu výborná atmosféra,“ dodal Hendel.
Na druhém místě skončil Ital Daniele D’Onofrio (1:04:25), třetí skončil překvapivě Ukrajinec Mykola Mevša, který si významně vylepšil svůj osobní rekord na 1:04:44. Nejlepší domácím běžcem byl Patrik Vebr (1:08:38), který porazil Petra Pechka (1:09:01) a Tomáše Křivohlávka (1:09:18). Čtvrtý doběhl maratonský šampion Martin Edlman (1:09:48).
„Ačkoliv nemám úplně rád běhat závody tréninkově, tak pro dnešní den jsem tuto strategii zvolil. S trenérem jsme se pro to rozhodli především ze zdravotních důvodů a taky vzhledem k nadcházejícím dráhovým závodům. Celkové hodnocení je ale pozitivní a jsem rád, že hlavně zdraví drží,“ shrnul své pocity v cíli Vebr.
Sólo závod
Mezi ženami byla nejrychlejší Ukrajinku Maryna Nemchenko, která značnou část běžela společně s Tomášem Edlmanem, třetím Čechem na letošním Pražském maratonu. Možná i tato spolupráce dopomohla překonat evropský rekord závodu časem 1:11:26.
„Kdybych běžela s další soupeřkou, bylo by to lehčí, běžet sama je těžké. Snažila jsem se vždycky dohnat toho, kdo byl přede mnou, jsem spokojená,“ hodnotila po závodě Nemchenko. Ukrajinka tak překonala výkon Terezy Hrochové z roku 2022 o půl minuty.
Na druhém místě skončila s výrazným odstupem její krajanka Natalija Semenovyč (1:16:24), třetí doběhla pár vteřin za ní Moldavanka Lilia Fisikovici (1:16:44). V těsném souboji mezi domácími závodnicemi uspěla Hana Homolková (1:21:26), která porazila Anetu Císařovou. Třetí skončila Tereza Jagošová.
